Ерофеев Венедикт родился в поселке Чупа в Карелии, за полярным кругом. Вырос в Кировске, север Кольского полуострова. Детство у него не было безоблачным: война, голод, эвакуация... В 1946 его отец был арестован за «распространение антисоветской пропаганды» (рассказанный анекдот) по печально известной 58 статье. Его посадили на пять лет. Мать выгнали с работы и она уже была не состоянии заботиться о детях. Веня оказался в детском доме города Кировска Мурманской области, где он провел несколько лет.
Примерно в это время он написал свое первое произведение: "Записки сумасшедшего". "Не знаю, откуда он взял это название, - вспоминает сестра, - Гоголя, кажется, у нас в доме не было".
Когда всех первоклашек записывали в октябрята, он гордо заявил учительнице- "Я не хочу, как все". Жизнь его действительно сложилась не как у всех.